在神话故事里，我们发现一个有趣的现象，那就是神仙会有各种各样的形象。

有的神话人物庄严慈悲，像天庭里的玉皇大帝、王母娘娘、观音菩萨等等；而有的神话人物看起来比较丑陋，像钟馗、雷神、魁星等等。

神仙拥有变化万千的本领，为何还会有丑陋的神仙，他们怎么不把自己变的好看一些呢？

说到这个话题，我们要先来聊聊我国神话的组成。

我国的神话传说大体上可分为上古神话、宗教神话、民间神话和文学神话等四大种类。

每一种神话体系里的神仙来历都是不同的，他们的形象、背景等等自然也是不同。

首先来说，上古神话里的神仙大多是半人半兽的“半兽人”形象，这些上古大神就没有几个长得好看的。

人文始祖伏羲和女娲，是人首蛇身的形象。水神共工也是，他人面蛇身，头发为红色，并且骑着一条黑龙。

禺强长着人面鸟身，用两条青蛇做耳饰。东王公有着鸟的头和人类的身体，并且长着一条老虎的尾巴。

木神句芒长着人类的脑袋，鸟的身体，骑着两条龙。

上古神话里之所以会有这么多“半兽人”，主要还是跟原始图腾崇拜有关，尤其是对蛇的崇拜，蛇是作为生命的象征，代表了顽强的生命力。

所以那些上古神仙虽然成为了神仙，但是还保留着明显的动物特征。

另外《西游记》里的星宿神二十八宿星君，也都带有动物的形象，样貌自然是不那么好看。

二十八宿星君里的奎木狼，青靛脸，白獠牙，一张大口呀呀；昴日星官是一只大公鸡的形象；张月鹿是鹿的形象、翼火蛇是蛇的形象。

在道教神话里，我们更能直观地找到神仙样貌丑陋的原因。

首先是神仙的职责原因。

道教神仙并非是逍遥自在、远离俗世，相反，神仙都有职责在身，并且还要济世度人、降魔卫道。

钟馗生得豹头环眼，铁面虬鬓，面目狰狞，看上去就令人生畏。

然而正因为这样，让妖精邪怪闻风丧胆，有诗曰“面目狰狞胆气粗，榴红蒲碧座悬图。仗君扫荡么魔技，免使人间鬼画符。”

人们并没有因为钟馗的丑陋形象害怕他，相反非常亲近祂，因为祂还是民间护佑百姓的守护神。

端午节有悬挂钟馗画像的习俗，表达了人们祈福禳灾的寓意。过年期间还将钟馗画像作为门神挂在门上。

护法神王灵官也是如此。

王灵官长相为赤面红须，火眼金睛，凤嘴银牙，为雷公之形，身披金甲红袍，三目怒视，脚踏风火轮，左执金印，右举钢鞭。

王灵官作为护法神，性情刚正不阿，嫉恶如仇，又纠察天上人间之事，除邪祛恶。

所以说，王灵官的样貌既展现了威严，又是对妖邪的震慑。

另外，神仙的形象之所以会有丑陋的，还跟道的本义有关。

八仙里的铁拐李就是一个例子。

铁拐李原本风度翩翩的读书人模样，形象甚至不输吕洞宾。

铁拐李的师父是太上老君，某次他使用“元神出窍”的神仙法术与师父一起神游华山，

结果他的元神还没回来，肉身却被书童给焚毁了，无奈之下，将元神附到河边一个跛脚乞丐的尸体上。

正当铁拐李打算元神重新出窍寻找下一个身体时，太上老君忽然现身并告诉李玄，修道修的是心而不是外表，只要功德圆满，便是异相真仙。

也就是说，修炼成仙已经不在乎自己的外貌了，修仙修的是一个“道”字，世间万物皆是道，“道”不在于外表，而在于道心。